Lo de Hansen, mitico bar di Palermo dove il tango era proibito

Il ristorante di Hansen, è stato il più famoso dei locali notturni di Buenos Aires dall'ultimo decennio dell'Ottocento fino al 1903. È stato un punto di riferimento per l'esibizione di un'intera generazione di musicisti e vi sono arrivati i migliori ballerini di tango dell'epoca. Si trovava nel cuore del Parque Tres de Febrero, nel quartiere Palermo, con ingresso su viale Sarmiento tra i binari della ferrovia e viale Vieytes.

Quelli erano terreni pubblici e lì, nel 1869, il Comune di Buenos Aires aveva costruito un bellissimo gazebo che ospitava un ristorante su un terreno che era appartenuto a Juan Manuel de Rosas, con l'idea di darlo in affitto a privati. Si chiamava “Palermo Restaurant” e il suo design riproduceva quello dei grandi ristoranti all'aperto, allora di moda in Europa.
Questo ristorante fu gestito con maggiore e minore successo da diversi concessionari, fino a quando, nel 1875, apparve sulla scena un tedesco nato ad Amburgo di nome Johan Hansen, il quale, come nuovo affidatario, diede al locale una nuova impronta, cosicché da allora non si parlava più del Ristorante Palermo, ma lo chiamavano "La cosa Hansen"
La verità è che "la cosa Hansen”, non era solo un ristorante: mostrava un lusso mai visto prima in un ristorante, era un misto di “suntuario bordello e mecca del tango”, oltre che ristorante. Un precedente poco santo dei "cabaret" che si susseguirono ad illuminare le notti di Buenos Aires.

Era un luogo di ritrovo per "bacanes" e "malandras", per patoteros e rompiscatole. Di ballerini e "cafishios", che si mescolavano senza vergogna, con rappresentanti dell'aristocrazia snob, che delirava per vivere quelle notti emozionanti che gli venivano offerte in "Lo de Hansen". Perché lì hanno visto ballare bene il tango, lì hanno potuto ascoltare le migliori orchestre "tipiche" del momento; godere della piacevolissima compagnia di bellissime "copere" che le facevano sentire quello che erano, quello che non avrebbero mai potuto essere e dimenticare, anche solo per una notte, una vita triste e noiosa.

Ma la cosa fondamentale era che lì c'era azione. Perché i combattimenti a mani nude o con il coltello erano una cosa comune e frequente. Le sfide, gli sguardi funesti, la "strizzatura" di un uomo distratto che osava invitare a ballare il bruno Bazán "mio", o il litigio tra donne che desideravano lo stesso uomo, erano il condimento di quelle notti emozionanti, che ha attirato un pubblico eterogeneo che riempiva la capienza del locale, sapendo che era possibile stare lontani da quel mondo e che ballando dei bei tanghi si potevano gustare ottimi drink e un servizio gastronomico di prim'ordine.

“Lo de Hansen” divenne di moda e vi si trovarono i personaggi più brillanti dello spettacolo, delle arti, della musica e della politica. Vi hanno suonato le più famose orchestre di Tango che registrano la storia della nostra musica popolare, i migliori cantanti e cantanti. Lì ha ballato "el Cachafaz" e persino qualche presidente argentino è stato incoraggiato a "tagliare" sulla sua pista da ballo. In quegli anni non c'era visitatore illustre che non fosse tentato di scoprire ciò di cui si parlava a bassa voce nelle sale più mondane d'Europa. Una sera gli fece visita il grande soprano italiano Adelina Patti, che non voleva lasciare il Paese senza trascorrere qualche ora in quell'ambiente autentico dove nacque una delle prime milonghe.

Dopo la morte di Hansen nel 1892 ebbe diversi proprietari, il primo fu Enrique Lamarque, finché, alla fine del 1903, la concessione del luogo fu concessa ad un altro immigrato: questa volta si trattava del lombardo Anselmo R. Tarana. Da quell'atto “Lo de Hansen” cambiò nome, iniziò a chiamarsi “Ristorante Recreo Palermo. Old Hansen” o anche “El café Tarana”.
Tarana aveva cinque auto con le quali i clienti venivano prelevati e riportati a casa gratuitamente (se bevi, non guidare).
La questione se il tango sia stato ballato o meno in “Lo de Hansen” è piuttosto controversa.

Félix Lima, en un artículo de la revista «Caras y Caretas» escribe: «Con frecuencia volaban los sifones, las copas, las botellas y las sillas. A veces tiros y puñaladas. Más de un taita pasó al otro mundo desde el escenario del Hansen en viaje directo, ‘senza tocare’ el hospital.» … «Estaba prohibido el bailongo, pero a retaguardias del caserón de Hansen, en la zona de las glorietas, tangueábase lindo, tangos dormilones, de contrabando. … » ‘La Morocha’, el tango de Saborido, tocábase vuelta a vuelta, se encontraba en el apogeo de su popularidad. La orquesta nocturna era de línea. ‘Pas’ de bandoneón. El fuelle todavía no habíase hecho presente en público. Los tangos de Bassi y Villoldo – El Incendio y El Choclo – abríanse cancha. ‘Unión Cívica’, el mejor tango del compositor Santa Cruz, también estaba de moda…». Nos referimos a la época dorada del Hansen, desde 1903 a 1908.

Alfredo Taullard en su libro «Nuestro Antiguo Buenos Aires» (Peuser, 1927) lo describe: «El Hansen tenía aspecto de merendero andaluz y cervecería alemana. Desde varias cuadras, a media noche, descubríase su ubicación por las líneas de luces de los faroles de los carruajes y los farolitos de colores que alumbraban las glorietas. En esas glorietas cenábase, entre risas y farándulas, y en el gran patio los parroquianos bebían baja un techo frondoso de glicinas y madreselvas olorosas. La orquesta tocaba milongas, polcas y valses».

En cambio, el «cajetilla» Adolfo Bioy (padre) en «Antes del 900 (Relatos)» expresa «… Allí se bailaba el tango, antes que esta danza hubiese alcanzado a estar de moda en los salones de la ciudad, allí íbamos de cuando en cuando a ejecutar nuestras cualidades de calaveras, a riesgo de incidentes con los malevos que en ese antro pululaban».

Leonardo Benarós racconta che Roberto Firpo diceva: “Ho suonato da Hansen nel 1908. Alcuni dicono che ballassero. È una bugia. Si suonava in modo che si potesse sentire, anche se forse, l'uno o l'altro, faceva qualche giro in una rotatoria nascosta”, ma racconta anche che il 16 dicembre 1961 intervistò Felipe Amadeo Lastra, un vecchio cavallo criollo allevatore, già ottantenne, che insisteva con veemenza che “da Hansen non si ballava. Dove andava a ballare, tra gli alberi?

Miguel Ángel Scenna, relata que Lastra, decía que “lo de Hansen, durante el día y hasta las once de la noche, era un pacífico restaurante, pero que, a partir de esa hora, empezaban a llegar los paseantes nocturnos. Si llovía, no había Hansen. En ese patio había un sinnúmero de mesas de mármol de forma rectangular y basamento de hierro, por lo tanto eran bastante pesadas y difíciles de mover. Circundándolo, había glorietas con enrejado pintado de verde. A la hora mencionada, empezaban a llegar en carruajes, los parroquianos que, desde que descendían de ellos, lo hacían entre policías uniformados y pesquisas en gran cantidad, ya que, de no ser así, todas las noches, aquello hubiera resultado un campo de Agramante. La concurrencia estaba integrada por «compadritos» y “gaviones”. También concurrían “niños bien” y escasos comerciantes con veleidades de juerguistas, lo mismo que ganaderos que se tomaban vacacioncitas. A Jorge Newbery nunca lo vimos allí; él era deportista. En ese local no se bailaba. Estaba prohibido, como en todos los sitios públicos”.

Incredibile ma reale

El famoso compositor Ángel Villoldo, creador de éxitos como «La morocha» o la música de «El choclo», estrenó «El Esquinazo» en el Hansen. Cada noche, cuando se tocaba esta pieza, los asistentes marcaban el ritmo aplaudiendo. El entusiasmo iba creciendo y a los aplausos se sumaba un leve golpeteo sobre las mesas. Luego taconeaban sobre el suelo. El público aumentaba la temperatura con esta milonga y pedían bises: llegaron a tocarse siete veces en una misma noche. El golpeteo rítmico que acompañaba al “endiablado tango”, como lo definió Pintín Castellanos, pianista y compositor uruguayo, creció hasta convertirse en golpes de vasos, copas y hasta sillas que volaban por el local, Tarana, cansado ya de tantos destrozos hizo poner un cartel que decía: “Terminantemente prohibida la ejecución del tango El esquinazo. Se ruega prudencia en tal sentido”.

Nel 1908 l'attività fu trasferita alla società Payot e Giardino che la gestì fino al 1912, anno che coincise con l'amministrazione di Joaquín S de Anchorena quando il caffè fu chiuso e demolito. E così finì "la cosa con Hansen" e con essa, un tempo e un modo di vivere la vita che non torneranno mai più.

En 1937 el compositor de tango y director de cine Manuel Romero presentó la película «Los muchachos de antes no usaban gomina», con el inolvidable actor Florencio Parravicini (como Ponce), donde las escenas transcurren en gran parte en «Lo de Hansen». Además, compuso el tango «Tiempos Viejos», con música de Francisco Canaro (1926), y que dice:

Ti ricordi, fratello, la bionda Mireya
Cosa ho preso dal bel Rivera da Hansen?
Mi sono quasi ucciso una notte per lei,
e oggi è una povera mendicante cenciosa...!
Ti ricordi fratello, com'era carina?
Si è formata una ruota per vederla ballare!
Quando la vedo così vecchia per strada,
giro la testa e comincio a piangere...

Non è chiaro se la bionda Mireya sia esistita, ma non c'è dubbio che incarnasse le donne che andavano all'Hansen per incontrare uomini, molto ben vestiti e con gioielli costosi.
La “chupping-house” di Palermo, come la definì il giornalista Félix Lima, accompagnò la crescita iniziale del parco Tres de Febrero come luogo di svago per la gente del posto, diventando una pietra miliare nella storia di Buenos Aires.

Raccolta di testi e immagini: Lo scrigno della storia; La nazione; ultimatanda.it; storia del tango; cafècontado.com; www.acciontv.com.ar